El encuentro comenzó con un ida y vuelta constante hasta que los ingleses aseguraron el 4 a 2 definitivo durante la segunda etapa para acomodarse en su zona.
La Selección de Inglaterra arrancó su camino en el Mundial 2026 con una victoria por 4 a 2 sobre Croacia. En este primer encuentro correspondiente al grupo L, el conjunto dirigido por Thomas Tuchel logró acomodarse tras una primera mitad muy peleada y se quedó con los tres puntos al mostrar una defensa firme en la segunda etapa. Este resultado los deja transitoriamente en la cima de su zona, a la espera de lo que suceda en el choque entre Ghana y Panamá, y los perfila como uno de los equipos fuertes del torneo, logrando además una buena conexión con sus hinchas.
La primera parte del encuentro estuvo llena de roces y cambios en el marcador. A los 12 minutos, Harry Kane abrió la cuenta de penal, luego de tener que patear de nuevo porque el arquero Dominik Livakovic se había adelantado en el primer intento que el delantero falló. La igualdad croata llegó a los 36 minutos a través de Martin Baturina, quien cerró un contragolpe con un tiro potente desde afuera del área. Poco después, Kane volvió a poner en ventaja a los ingleses al conectar un tiro de esquina ejecutado por Declan Rice, pero justo antes de ir al descanso, Petar Nusa sacó provecho de una falla en la defensa rival y definió entre las piernas de Jordan Pickford para irse a los vestuarios con un 2 a 2.
En el segundo tiempo, Inglaterra volvió a tomar el control del partido. Jude Bellingham rompió el empate con una gran acción individual por el costado de la cancha, que terminó con un tiro cruzado para anotar el 3 a 2. Finalmente, a los 85 minutos, llegó el golpe definitivo para el encuentro. Djed Spence y Bukayo Saka armaron una jugada por el sector derecho; el hombre del Arsenal habilitó a Marcus Rashford, quien se encontraba sin marca y se encargó de marcar el 4 a 2 final.
Más allá de la victoria grupal, el partido dejó una marca histórica para Harry Kane. Con los dos tantos convertidos este miércoles, el actual atacante del Bayern Múnich alcanzó los 10 goles en Copas del Mundo e igualó la línea de Gary Lineker, con el detalle de que ambos necesitaron 12 partidos para llegar a esa cifra, un número que Kane podrá estirar en los próximos cruces. Además, sigue ampliando su distancia como el máximo goleador histórico del seleccionado inglés, ya que acumula 81 goles frente a los 53 que sumó Wayne Rooney, su seguidor más cercano en la tabla histórica.
De cara a lo que viene, el plantel británico buscará mantener el mismo nivel el martes 23 de junio a las 17 horas, cuando se enfrente a Ghana, y cerrará su paso por la primera ronda el sábado 27 a las 18 horas contra Panamá. Por el lado de Croacia, el equipo intentará recuperarse del mal arranque frente a Panamá, el rival que asoma a priori como el más accesible de la zona, también el martes 23 de junio, pero a las 20 horas. Su última chance en esta fase para buscar la clasificación será frente a Ghana, el sábado 27 a las 18 horas.
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